Japonia to dziś jedna z najbardziej pożądanych, fascynujących i niezwykłych podróżniczych destynacji na świecie. Oto podstawowe informacje, które pozwolą Państwu łatwiej odnaleźć się podczas pierwszej wizyty w tym kraju oraz pełniej cieszyć się bogactwem tamtejszej kultury i tradycji.
Japonia położona jest na łańcuchu wysp na Oceanie Spokojnym liczącym 3,3 tys. km, u wschodnich wybrzeży Azji. Archipelag rozciąga się od Morza Ochockiego na północy do Morza Wschodniochińskiego i Tajwanu na południu. W swoim najszerszym punkcie Japonia ma zaledwie 402 km. Według Japończyków ich kraj ma kształt "trzydniowego Księżyca".
Stolica państwa - Tokio, usytuowana jest niemal na tej samej szerokości geograficznej, co Ateny, Pekin, Los Angeles i Waszyngton.
Archipelag składa się z 4 głównych wysp: Hokkaido, Honsiu, Shikoku i Kiusiu, których powierzchnia stanowi 97% obszaru lądowego całej Japonii, oraz 6848 mniejszych wysepek.
Łączna powierzchnia kraju, licząca blisko 378 km2, w 75% pokryta jest górami. Najwyższym szczytem jest nieczynny wulkan Fuji o wysokości 3776 m n.p.m.
W Japonii żyje około 127 mln osób. Blisko 75% z nich mieszka w największych aglomeracjach. Jest to kraj bardzo homogeniczny pod względem etnicznym - 99,2 % stanowią Japończycy oraz rdzenna mniejszość, Ainu.
Obowiązująca walutą jest yen.
Japonia położona jest w całości w jednej strefie czasowej. W stosunku do czasu w Polsce należy dodać 8 godzin (+7 godz przy czasie letnim w Polsce).
KLIMAT - od raf koralowych po lodowce
W Japonii panuje bardzo zróżnicowany klimat. Podróżując od Okinawy po Hokkaido, zaobserwować można skrajne zjawiska pogodowe.
Północ Japonii charakteryzują długie, ostre zimy oraz dużo opadów śniegu, a średnia temperatura w okolicach Sapporo
wynosi -5 °C. W centralnej części kraju wczesnym latem występuje krótka pora deszczowa, a we wrześniu monsuny mogą przynieść intensywne opady.
Na dalekim południu zimy są łagodniejsze, a lata bardziej gorące i wilgotne niż w części centralnej. Średnia temperatura wynosi tu około 28 °C.
* Na podstawie aktualnej prognozy, na początku grudnia w Tokio ma być w tym roku ok 15 - 16 °C (w nocy 7 - 9 °C).
https://www.accuweather.com/pl/jp/tokyo/226396/december-weather/226396
Wyjątkowość japońskiej kultury wynika z izolacji wysp od reszty kontynentu azjatyckiego. Położenie geograficzne umożliwiło wzrost i rozwój niezwykłej cywilizacji z dala od zewnętrznych wpływów. Na przestrzeni wieków podstawowym źródłem inspiracji dla Japonii była kultura Chin (pismo i filozofia) oraz Korei (sztuka i ceramika), a współcześnie cywilizacja Zachodu (technologia, moda, fast food). Dzięki tradycjonalizmowi oraz lokalnej estetyce adaptowane elementy nabierały wyrazistego japońskiego charakteru.
W kraju wszyscy posługują się językiem japońskich, który może wydawać się bardzo skomplikowany ze względu na pisownię kanji oraz wykorzystanie dodatkowych alfabetów hiragana i katakana.
Barierą komunikacyjną może okazać się fakt, że niewielu Japończyków mówi po angielsku.
Język japoński, choć może wydawać się skomplikowany ze względu na pisownię KANJI, jest łatwy do przyswojenia. Jednak wykorzystanie aż trzech alfabetów skutecznie zniechęca podróżujących po Japonii przed zapoznaniem się z podstawami języka. Dodatkową barierą komunikacyjną jest fakt, że mimo starań rządu, niewielu Japończyków mówi po angielsku. Dlatego znajomość podstawowych zwrotów może okazać się przydatna podczas podróży.
Japońskie obyczaje, znacznie różniące się od tych w Europie, mogą powodować duży szok kulturowy wśród odwiedzających ten kraj.
Zdejmowanie butów
W Japonii normą obowiązującą również wszystkich gości jest konieczność zdejmowania butów przed wejściem nie tylko do świątyni, ale również do japońskiego domu, tradycyjnego hotelu czy tradycyjnej restauracji. Dopuszczalnym obuwiem w domach są specjalne klapki lub kapcie.
Natomiast wszędzie tam, gdzie na podłodze ułożone są tradycyjne grube maty zwane tatami, buty należy pozostawić przed podestem. Dotyczy to również klapków, które przygotowane są po to, aby przejść w nich do toalety.
Etykieta przy stole
Podczas jedzenia pałeczkami wymachiwanie nimi, wskazywanie kogoś, wbijanie ich pionowo w ryż uznawane jest za wyraz złych manier.
Jeśli danie podane jest na wspólnym półmisku dla wszystkich gości siedzących przy stole, należy nakładać swoją porcję na własny talerz drugim końcem pałeczek.
Zwyczajowo podawane w restauracjach zupy miso pije się prosto z miseczki z wyjątkiem zup z makaronem (Udon, Ramen, Soba).
W Japonii zwraca się szczególną uwagę nie tylko na smak potrawy. Równie istotny jest sposób jej podania. Ważne jest, aby docenić piękny wygląd podawanych dań.
Ukłony
Kłanianie się jest charakterystycznym elementem kultury Japonii. Japończycy kłaniają się przy powitaniu i pożegnaniu. Jest to wyraz szacunku dla drugiej osoby. Nierzadko ilość ukłonów w trakcie pojedynczego spotkania sięga kilkunastu. W przypadku kontaktów z obcokrajowcami, nie licząc sytuacji biznesowych, rzadko zdarza się, aby Japończyk wyciągnął rękę do uścisku. Raczej wykona kilka ukłonów.
Onsen (gorące źródła)
Jedną z ulubionych form relaksu i spędzania wolnego czasu przez Japończyków są kąpiele w gorących źródłach, tzw. onsenach. Zwyczajowo w Japonii kąpieli zażywa się zupełnie nago. Kąpiele w kostiumach dopuszczalne są w nielicznych miejscach dostosowanych do obyczajów turystów z Zachodu. W tradycyjnym onsenie natomiast można mieć ze sobą jedynie mały ręcznik. Przed wejściem należy w pierwszej kolejności dokładnie wymyć swoje ciało.
Używanie telefonów komórkowych
W Japonii, podobnie jak w szpitalu, świątyni czy bibliotece, nie należy rozmawiać przez telefon komórkowy w restauracji i środkach komunikacji miejskiej. Nawet w pociągach powinno się wyciszać dzwonek telefonu.
Napiwki
W Japonii w restauracjach, taksówkach, hotelach nie ma zwyczaju zostawiania napiwków. Nie są one oczekiwane przez usługodawców. W Kraju Kwitnącej Wiśni rachunki najczęściej płaci się w kasie.
Strój
Japończycy przywiązują dużą wagę do ubioru i wyglądu zewnętrznego. O ile w środowisku biznesowym formalny strój jest absolutnym wymogiem, o tyle na co dzień obowiązuje raczej zasada swobodnego, indywidualnego stylu. Ubiór najlepiej więc dostosować do warunków pogodowych, które w Japonii są dość przewidywalne.
Mężczyźni zwykle chodzą ubrani w garnitury, więc zarówno w restauracjach, jak i klubach większość z nich nosi formalny strój biznesowy. Kobiety zakładają szykowne sukienki. Obcokrajowcy zazwyczaj wybierają swobodne kreacje w stylu luźnej/codziennej elegancji (tzw. "smart casual") i nie wzbudza to żadnego zdziwienia.
Japonia ma niezwykle bogatą ofertę gastronomiczną. Można tu znaleźć mnóstwo restauracji oferujących zarówno tradycyjne potrawy japońskie, jak i kuchnię z całego świata.
Do najsłynniejszych japońskich potraw należy sushi, tempura (warzywa i owoce morza przyrządzane w panierce, smażone na głębokim oleju), nabe (warzywa, mięso, owoce morza gotowane bezpośrednio na stole w specjalnym naczyniu), soba (cienki makaron podawany z łagodną zupą na bazie sosu sojowego), udon (gruby makaron podawany z wywarem rybnym), ramen (zaadoptowana z chińskiej kuchni zupa przyrządzana na kościach wieprzowych, podawana z makaronem, pędami bambusa, jajkiem i kawałkami wieprzowiny), donburimono (miska ryżu serwowana z tempurą, mięsem i omletem). Wykwintny, tradycyjny japoński posiłek kaiseki ryori składa się z miseczki ryżu, ryby, warzyw i zupy miso.
W życiu Japończyków nie może zabraknąć izakaya - tradycyjnych barów japońskich, gdzie podczas degustacji napojów alkoholowych można skosztować m.in. drobiowych potraw z grilla zwanych yakitori. Bardzo popularne są też restauracje yakiniku, gdzie własnoręcznie piecze się na ruszcie kawałki wołowiny, jak również lokale serwujące okonomiyaki, zwane również "japońską pizzą", składające się z ciasta naleśnikowego, kapusty oraz mięsa lub owoców morza.
Do najpopularniejszych alkoholi można zaliczyć: japońskie piwo happoshu (posiadającego mniej ekstraktu dla lżejszego smaku), wino ryżowe sake lub nihonshu (wino to zawiera do 20% alkoholu) shochu, czyli destylowany spirytus o dużej zawartości alkoholu, oraz wino śliwkowe umeshu (słodkie i lekkie).
Woda w Japonii dostępna jest praktycznie na każdym kroku – nie tylko w sklepach spożywczych, ale również w wolnostojących automatach. W większości restauracji dostaniemy ją do posiłku za darmo, a woda z kranu w całym kraju nadaje się do picia.
Japonia to kraj wysoko rozwinięty, więc nie ma najmniejszego problemu z dostępem do bankomatów czy banków. Jednostką monetarną jest yen ¥, którego kurs utrzymuje się obecnie na poziomie ok 0,027 zł (1000 yenów = 27 złotych).
Pod poniższym linkiem znajduje się bardzo przydatny kalkulator, przeliczający yeny na złotówki wg aktualnego kursu: https://g.co/kgs/tzmb6j6.
Yen występuje w banknotach o nominałach 1000, 2000, 5000 oraz 10000 jenów, a także monetach o nominałach 1, 5, 10, 50, 100 oraz 500 yenów. Banknot o nominale 2000 yenów występuje niezwykle rzadko.
Za większość usług w Japonii można płacić kartą płatniczą (Visa, MasterCard etc)*. Pieniądze można wypłacać w bankomatach zlokalizowanych w bankach, na przykład Japan Post Bank i Seven Bank, lub we wszechobecnych sklepach typu convenience, zwanych także konbini (np. FamilyMart, Lawson czy Seven Eleven).
Maksymalna kwota wypłaty zależy od banku i indywidualnych limitów ustalonych w ramach korzystania z konta.
W razie chęci wymiany gotówki w większych miastach znajdują się 24-godzinne automaty to wymiany walut - na przykład na lotnisku, w hotelach, bankach i niektórych sklepach.
Warto mieć przy tym paszport.
* Na wszelki wypadek zalecamy kontakt z bankiem i upewnienie się, czy nasza karta będzie działać w Japonii.
Swoje usługi w Japonii oferuje Revolut.
Roaming w Japonii jest bardzo drogi (podobnie zużycie danych komórkowych). Zamiast korzystania z tradycyjnych komórkowych połączeń za pośrednictwem polskiego operatora, polecamy rozmowy przy użyciu takich komunikatorów jak Messenger, czy WhatsApp, bazujących na zużyciu danych.
Tu przyda się dedykowana na Japonię wirtualna karta E-sim (polecamy mobilną aplikację Airalo).
Przykładowy koszt takiej karty to 8,50$ za 3GB, albo 11,5$ za 5GB (aktywna przez 30 dni).
W Japonii używane są gniazdka elektryczne typu A lub typu B (dwa płaskie otwory), dlatego przed podróżą lub na miejscu należy zaopatrzyć się w adapter. Ponadto napięcie wynosi 100 woltów, o częstotliwości 50 Hz we wschodniej Japonii (w tym Tokio) i 60 Hz w zachodniej Japonii (w tym Nagoi, Kioto i Osace). Aby korzystać z urządzeń niedostosowanych do tych parametrów, potrzebny będzie transformator (łatwo dostępny w sklepach z elektroniką w całym kraju).